锅炉汽轮机在在启动时凝汽器真空是由主、辅抽汽器将汽轮机和凝汽器内大量空气抽出而形成的。
装置在正常运行中，凝汽器真空的形成是由于汽轮机排汽在凝汽器内骤然凝结成水时其比容急剧缩小而形成的。如蒸汽在绝对压力4kpa时蒸汽的体积比水的体积大3万倍，当排汽凝结成水后，体积就大为缩小，使凝汽器内形成高度真空。